Mis siis, kui ma ei suuda kolledžit oma lapsele endale lubada? Õppetöö hirm on reaalne, ja mu poeg on ainult väikelapse
Hakkasin uurima kolledži säästukavasid, kui mu poeg oli veel emakas. Kui sa peaksid lugema lapse esimestest nädalatest ja sünnitusjärgsest hooldusest, uurisin ma aktsiaid ja võlakirju ning rahastamisvõimalusi. Kaua aega enne kui toonekurg kunagi tegi, tuli minu uksele hiiglaslik pakett, mis palus mul valida plaan ja aktsiaoptsioonid. Ma panin paketi kõrvale ja kolisin jalutuskäru. Arvestades, kas ma tahtsin punast või musta vihmavari, tundus sel ajal palju lõbusam. Ma tahaksin tõsta õppetunde ja ruumi ja laua peale, kui olin terve inimese.
Mõtlemine ja tuleviku muretsemine on mind alati olnud õnnistus ja needus. Ma läksin riigikolledžisse ja jäin koju lähedale, sest ma ei tahtnud, et tulevikus satuks õpilaslaenude võlg. Mu ema valutas alati, et mul ei olnud säästukava, mis aitaks minu õpingute eest tasuda. Kuna ma olen rohkem privilegeeritud finantsolukorras kui ta oli, tahaksin valmistuda oma poja kolledžile nii palju kui võimalik. Ma tahan, et ta teaks, et kolledži haridus on ootus ja mitte lihtsalt valik. Aga ma muretsen pidevalt selle üle, milline on tuleviku ebakindlus, mis on nii tihti minu kontrolli all. Kui vaatate Latino kolledži õpitulemusi, märkate, et paljud kolledži katsed on vaid üheksa protsenti. Nii et ma tahan tagada oma pojale parimat võimalikku võimalust, et võidelda juba tema vastu kogunenud koefitsientidega. Ma vaatan kolledži kasvavaid kulusid ja ei tea, kuidas me suudame teda kunagi aidata. Ta ei ole veel klassiruumis jalgsi pannud ja ma olen juba rääkinud küsimusest: kuidas me kunagi kolledžile lubame?
Ma tean, et kolledž ei ole ainus viis hea elule. Kuid see oli minu jaoks mängu muutja. Ma olin esimene pere, kes lõpetas, ja kraadi avamine avas palju uksi. See andis mulle võimalusi ja karjääri. See andis mulle usalduse. Loomulikult tahan ma tagada, et mu poeg saaks neid samu võimalusi kasutada. Aga nüüd, Millennials uppuvad üliõpilaste võla, alustades oma elu nii suur puudujääk, mis takistab neil saavutada oma isiklikke ja ametialaseid eesmärke. Mõte, et meie poeg peab sellega hakkama saama, on iseenesest piisav, et hirmutada iga vanemat planeerimisel 18 aastat liiga vara.
Leidsime, et kõige populaarsem viis salvestamiseks on 529 plaani, maksuvaba ja säästukonto kaudu, mis kogub intresse perekonna nimel. Kui teie laps jõuab kolledži vanuseni, saate 529 plaaniga säästetud raha ilma maksudeta või karistusi kandmata. See tundus meie jaoks elujõuline. Te ei pea oma koduriigi pakutud plaani valima, seda saate teha võrgus umbes 20 minutiga. Valisime Utah Educational Savings Plan'i oma kõrgete reitingute tõttu ja seetõttu, et ta arvab automaatselt eelnevalt määratud igakuise summa meie pangakontolt. See on kõik jalg, millel on vähe meelerahu. 529 pakub mu pojale paindlikkust. Kui ta otsustab mitte minna kolledžisse või mitte akrediteeritud asutusse, on tal endiselt vabadus otsustada oma tulevik.
Vanematena tundsime valmis. Nüüd, kui tuleb aeg, on ka meie poeg.
Siis tulid hirmutavad uudised. Bakalaureusekraadi prognoositav maksumus, kui meie poeg on vanad, on nelja-aastase õpetusega, sh ruumi ja laudaga, 198 000 dollarit. See eeldab, et kolledži kulud tõusevad jätkuvalt umbes nelja protsendi võrra aastas ja eeldab ka, et meie poeg osaleb kolledžis, mis maksab 2015. aastal umbes 25 000 USA dollarit. Osalemine kõige odavamates riigikoolides Kalifornias, kus me elame, on praegu ~ 23 000 dollarit. see hõlmab õppemaksu, raamatuid, ruumi ja pardal ning transportimist. Meie praegune igakuine annetus ei kata 100% kolledži prognoositavatest kuludest 2031. aastal. Vanemana ei saa te ette kujutada, kuidas see tunne.
On võimalusi, kuidas minimeerida kolledži külastamise kulusid. Meie poeg võib elamiskulude vähendamiseks valida kodus. Ta võib osaleda kohalikus riigikoolis, nagu ma tegin, et vähendada täiendavaid kulusid. Parem veel, ta võib olla täht sportlane või tippteadlane ja võib saada stipendiumi kusagil. Kõik need tegurid eksisteerivad väljaspool minu kontrolli valdkonda. Võib-olla ei ole mu poeg arutelu meeskonna juhataja. Võib-olla tahab ta kooli minna kogu riigis, nagu ma mõnikord soovin. Kuna tema isa on kunstnik, kes möönab, et tal oli raske kohaneda akadeemilise elu rangusega, võib-olla meie poeg otsustab elada loometööstuses.
Mis-kui see teeb võimatuks kavandada mis tahes kulude vähendamise, mis on ees, kuid ma võin plaanida tõsta rahaliselt elujõulist last, kes vähemalt mõistab rahanduskoormuse kolledžit. Ma julgen teda mõistma ka kolledži mitteosalemise tagajärgi. Niipalju kui ma tahan teda reaalsuste eest kaitsta ja julgustada teda olema ükskõik milline ja keda iganes ta meeldib, ja kõikjal, kuhu ta meeldib, peame kõik äratama ja lõhnama kolledži kohvi, mõru ja tõrvaid, nagu see võib olla .
Kolledž muutis mu elu ja tunnen end nii õnnelikuna, et olin haritud ajal, mil riigi koolid olid veel taskukohased. Minu hirm mu poja vastu ei ole erinevalt teistest vanematest. Me läheme tuleviku poole, kus isegi kui õpilased on kolledži jaoks valmis, ei saa nad osaleda, sest nende vanemad ei saa seda endale lubada. See ei ole oluline, kui palju penne oleme kinni pannud ja kui palju hoiukontosid oleme avanud. Õppemaksu maksumus on tõusnud nii kiiresti, et süsteem tundub jätkusuutmatu. Hiljuti märkis New York Times, et „kui viimase kolme aastakümne jooksul on auto hinnad tõusnud nii kiiresti kui õppemaksu, oleks uus uus auto maksnud rohkem kui 80 000 dollarit.”
Valimiste ähvardamisega pööran rohkem tähelepanu sellele, mida kandidaadid ütlevad kolledži taskukohasuse kohta. Demokraatlik lootustandev Bernie Sanders soovib kaotada õppetööd kõigis nelja-aastastes avalik-õiguslikes ülikoolides, samas kui Hillary Clinton on pakkunud plaani, mis muudaks riigikoolides käivate õpilaste jaoks odavamaks ja kohandaks vanemate oodatavat panust nende sissetulekute alusel. Vabariiklik mänguruum on käivitanud teemal huvitava retoorika. Carly Fiorina rääkis hiljuti, et kasumikolledžid koolitavad õpilasi madalamate kuludega ja et president Obama on eksinud, et neid reguleerida. Jeb Bush süüdistas üliõpilasi, öeldes, et selle lõpetamine võtab liiga kaua aega. Üldiselt tunduvad vabariiklased liiga hõivatud planeeritud lapsevanemaks olemine ja nende vastaste solvamine. Ma tean, et nad ei hooli mu pojast. Ma tean, et nad ei hooli meie rahandusest.
Me ei ole loonud jätkusuutlikku süsteemi. Selle asemel oleme võimaldanud oma lastel ohverdada rohkem, kui nad aru saavad, et lõpetada kraadiga tööjõus, mis pole neile täiesti valmis. Me vajame tohutut ülevaatust selle kohta, kuidas me kolledžist mõtleme, kuidas me kavatseme kolledži eest tasuda, ja meil on vaja, et meie valitsus võtaks meetmeid kasvavate kulude osas. Kui kolledž on suur ekvalaiser, siis peame võrdsustama võrdsed tingimused. Ma tahan teada, et mu poeg on vähemalt võimalus.