See on põhjus, miks ma ei tee oma lapsi jõuluvana
Ma näen seda igal aastal ja igal aastal ma torkan. Fotod nuttest, hirmulistest lastest, kes istusid jõuluvana süles vanemate, vanavanemate ja hooldajate nõudmisel. Lapsed, kes jõuavad oma vanemate juurde, kuid kes on paigas võõra poolt. Ma hammustan oma keelt, sest ma ei kavatse teist vanemat avalikult kritiseerida (ja ma ei oleks kunagi). Ma tean lihtsalt, et ma ei sunni oma lapsi kunagi jõuluvana süles istuma. Selle asemel panin ennast oma kingadesse. Minu partner ja mina oleme alati harjutanud arestimise vanemat. Kõige lihtsamal juhul tähendab see seda, et tahame, et meie lapsed usaldaksid meid ja teaksid, et oleme alati nende jaoks olemas. Meie arvates annavad nad täiskasvanutele need, kellele nad ei usalda ja kardavad, reedab usaldust, mida nad on meile pannud, et hoida neid alati turvaliselt ja see ei puuduta isegi olulisi õppetunde, mida me oma lastele õpetame nõusolekut.
Minu partner ja mina oleme pikka aega õppinud, et õpetada oma pojale ja meie tütarele, et nad ei pea midagi tegema, mida nad ei ole rahul, eriti seoses füüsilise suhtlemisega teiste inimestega. Mul on mälestusi selle kohta, et neid räägivad hästi tähendavad sugulased ja vihkan seda, kuid ei ütle „peatust”, sest ma ei tahtnud kellelegi tundeid haiget teha. Nüüd olen kindel, et kui keegi mängib või tülitab oma lastega, kontrollivad nad kõigepealt ja küsivad, kas mu laps on lõbus ja kas see on korras. Paljud korda mu lapsed ütlevad, et nad peatuvad. Nad on piisavalt kindlad, et öelda ei. Ja ma ei kavatse sellest reeglist loobuda vaid sellepärast, et see on jõulud, ja me oleme oodanud rida ühe tunni jooksul ja ma olen karm või sest ma arvan, et see on armas. Ma ei sunni kunagi oma lapsi jõulude süles istuma, aga see on minu eelisõigus. Vanematele, kes seda teevad, ei häbistanud ega solvaksin neid ega tunne, et nad tunnevad end vähem kui oma valikuid. Vanemlik on kõik valikud ja minu lapsed ei soovi Santa jõulul istuda.
Kui mu lapsed tahavad Santa'ga külastada, on see siiski täiesti teine asi. Eelmisel aastal saime kõik spiffed ja läksime kaubanduskeskusesse ja ootasime rida. Mu poeg, kes oli 4-aastane, oli temaga nii põnevil. Ta armastas rõõmuga Santa ja rääkis temaga. Meil polnud mingit survet, et anda meile hea pilt. Ma tahtsin talle anda võimaluse kohtuda Santa. Tema usaldus minusse on mõttekam kui ükskõik milline pilt ja see mälu jääb minuga palju kauemaks kui ükskõik milline raami külmutamine.
Nii palju kui võimalik, lubasin lastel teha ise otsuseid selle kohta, mida nad tahavad teha. Püüan neid toetada, võimaldades neil nii palju iseseisvust kui nad tahavad ja on ohutu. (Ma mõtlen, kui ta küsis minult, kas ta saaks kasutada mehaanikut, ütleksin, et ei. Aga kui ta ei taha midagi teha, mis on vabatahtlik, ei pea ta seda tegema.) See on veel osa õpetamise nõusolekust ja arestimise vanemate harjutamine. Tal on autonoomia, kuid tal on ka minu toetus.
Mu tütar, kes oli tol ajal pooleteist, ei tahtnud osa Santa istungist istuda. Ja see oli korras. Muidugi, me olime ainsad reas olevad inimesed, kes ootasid ja ei saanud fotot kõigi lastega. Minu isa oli koos minuga ja ta võttis ta õnnelikult teise kohale, kui ma sain vaadata, kuidas mu poeg rõõmustas oma suhtlemises Santa'ga. Kui mu poeg oli käinud, läksime teise kaubanduskeskuse kohale, mis oli kaunistatud ja pildistas koos tütre seal. Meil kõigil oli tõesti kena aeg ja meil oli paar tõesti kena pilti.
Nagu ma ütlesin, on lapsevanemaks olemine valikute kohta. Need, mida ma tegin sel päeval, ja need, mida oleme teinud igal jõulul, on selleks, et näidata oma lastele, et me neid austame, usaldame neid ja meil on nende parimad huvid. See ei ole vähene ega kõrvalmõju või häbi ühegi vanema suhtes, kes võib mõelda ja tunda teistmoodi. See pole see, mida me oleme. See pole see, mida ma olen. Nagu ema ja naine, tahan, et mu poeg ja mu tütar teaksid, et see on ohutu öelda ei, kas see istub jõuluvana või mu enda juures.