Miks ma lasen oma lastel otsustada, millist suhet nad soovivad oma uue partneriga
Kui ma esimest korda abielus olin, ei mõelnud ma kunagi, et stepparentsid on osa minu laste elust. Isegi kui minu ex ja ma hakkasime abielulahutust mõtlema, ei ole ma kunagi kaalunud võimalust, et teised täiskasvanud aitaksid meil oma kahte last kasvatada. Aga kui me olime eraldatud ja alustasime teiste inimestega tutvumist - esmalt juhuslikult, siis tõsiselt - hoidusin minu ja mina sellest vestlusest meie lugupeetud partneritega, et me oleksime kasulapsed. Kuna mu endine abikaasa ja meil on head suhted, siis räägiksime võimalusest, kuidas tulevikus meie lapselapsed on, kuid me oleme alati kohanud seda nii, nagu see oli universum, ja et me olime t valmis andma teistele täiskasvanutele arvamusi või mõtteid oma laste vanemate kohta. Ausalt öeldes tundis see algusaegadel peaaegu invasiivne. Leif ja mina olime üheskoos vanematega ning selleks, et anda teistele inimestele ruumi, lihtsalt ei tundnud end õigesti, hoolimata sellest, kas me olime abielus. Ja kuigi me olime oma tundeid vankumatud, mõistsime, et lahkusime kaks kõige tähtsamat inimest vestlusest: Meie lapsed.
Riley ja Beck, minu kaks last, omavad kahte täiesti erinevat temperamenti ja tundeid. Ja me laseme oma lastel otsustada, milliseid suhteid nad oma uute partneritega soovivad. Meie jaoks on see oluline. Palju. Meie tütar on alati olnud südamlik. Ta armastab nii kõvasti ja nii kiiresti. Beck on seevastu uskumatult lojaalne ja palju aeglasem, et tuua inimesed oma siseringi. Riley proovib kõike üks kord, kuid Beck tahab uurida iga tolli, enne kui ta otsustab, et ta midagi proovib. Ja kui me kõigepealt astusime sammu vanemate vestluste vetes, mõtlesin, kuidas nad reageerisid, oli kokku õnnemäng. Oma vanemate ja esmaste hooldajatena tahtsime Leifil anda neile ruumi oma tundete töötlemiseks. Riley, kes on 7-aastane, oli põnevil, et tema eest hoolitsevad suuremad täiskasvanud. Kui ta oli 4-aastane, küsis ta minult, kui ma saan poiss-sõbra, kuigi olin veel abielus tema isaga. Ta lihtsalt tahtis, et rohkem vanemaid armastaks teda ja hoolitseks tema eest. Aga Becki reaktsioon oli täiesti erinev. Ta andis meile kohe teada, et ta ei vaja enam vanemaid. Ta tahtis ainult meid.
Aasta jooksul pärast minu praeguse partneriga olekut liikuksime koos ja hakkasime abielust rääkima. Mu tütar, kes kohtus ja armastas mu partnerit, küsiks tihti: "Millal ta on mu kasuisa ?!" Beck meenutab mulle siiski: "Mul on juba isa!" Kui me läheksime väljasõitudele, neli meist koos, karjus mu poeg inimestele: "See ei ole minu isa! See on lihtsalt mu ema poiss!" See pani mind alati naerma, kuid märkasin, et ta kavatseb tagada, et jooned joonistatakse. Oma ex partneriga oli Beck oma tundeid palju rohkem näost. Ta meenutas neile pidevalt, et tal on juba ema ja et nad ei olnud tema ema. Kui nad kunagi pakkusid oma kätt hoidma või teda üles võtma, siis ta libiseb ära, karjus "ei!" Niipalju kui ma ei taha seda asendada, ja kuigi väike osa minust sai natuke rõõmu sellest kuulmisest, ei teinud ta mind hästi tundma, et mu poeg oli ebaviisakas kellegi suhtes, kes on saanud nii lahutamatu osa meie perekonnast.
Me räägime avalikult ja tihti sellest, kuidas õnnistatud on, et neil on nii palju täiskasvanuid, kes armastavad ja hoolitsevad nende eest. Ma ei taha, et nad, eriti mu poeg, unustaksid eesõigust, mida nad ei ole ainult ema ja isa poolt üles tõstnud, vaid kaks teist inimest, kes armastavad neid peaaegu sama palju.
Lastes lastes otsustada, kuidas ja milliseid suhteid nad tahavad oma kasupoegadega näha, on näidanud neile, kui palju nende isa ja mina neid austame ja nende valikuid. Ja see näitab meile, kui imeline on meie laste armastuse meie sügavus.
Isegi kui meie perekonna dünaamiline nihe ei olnud meie jaoks planeeritud, siis on pereliikmete lisamine meie perekonnale ainult meile kõigile kasu toonud. Minu lapsi ümbritseb armastus. Me räägime avalikult ja tihti sellest, kuidas õnnistatud on, et neil on nii palju täiskasvanuid, kes armastavad ja hoolitsevad nende eest. Ma ei taha, et nad, eriti mu poeg, unustaksid eesõigust, mida nad ei ole ainult ema ja isa poolt üles tõstnud, vaid kaks teist inimest, kes armastavad neid peaaegu sama palju. Ma tahan, et nad näeksid, mida ma näen, kui neil on neli lapsevanemat, kes näitavad sünnipäevade, pühade ja koolide sündmusi: et inimesed, kes neid hoolivad, on nii armastatud, ja need inimesed ei alga ega lõpeta oma sünnitama ema ja isa. Minu tütar näeb seda ja tähistab seda rohkem, ja ma arvan, et mu poeg jõuab seal aeglaselt.
Lastes lastes otsustada, kuidas ja milliseid suhteid nad tahavad oma kasupoegadega näha, on näidanud neile, kui palju nende isa ja mina neid austame ja nende valikuid. Ja see näitab meile, kui imeline on meie laste armastuse meie sügavus. Me pole kunagi püüdnud neid suhteid sundida, ja me ei saa seda kunagi teha. Aga Riley ja Beck teavad, et nad on armastatud, nad on ohutud ja neil on oma elus täiskasvanute veeb, kes hoolivad neid nii sügavalt ja täielikult kui ema ja isa teevad. Nad on õnnelikud, aga ka meie.
Inimesed, kes suhtlevad minu ex ja Iga, sõlmivad ka suhteid meie lastega. Minu praegune partner on ehitanud ka suhte minu ex ja vastupidi. Oleme õppinud, et me kõik vajame üksteist. Minu dating kogemuste alguses ei saanud ma aru, kui võimas on veel kaks inimest, kes propageerivad ja seisavad teie lastega koos, kuid nüüd ma teen. Mul on puhutud ära meie toetusega ja kannatlikkusega, mida me kõik üksteisega eksponeerime. Mu poeg palus hiljuti, et mu partner hoiab teda, siis ronis oma süles, et näidata talle midagi, mida ta luges. Ma püüdsin selle eest suurt tegu teha, aga ma olin nii põnevil. Mu tütar räägib, kuidas ta armastab iga meie vanemat, aga mu poeg ei ole veel seal. Kui ta maja juurde tuleb, küsib ta mu partnerit ja küsib, kas ta ei ole kodus. Ma olin kunagi mures, et ta ei lähe ümber, aga nagu ma õpin, on aeg ilus asi ja see on meie poolel.
Ühel õhtul tütre juukseid tehes ütles ta: "Ma olen natuke karta, et mul on stepparent. Ma tunnen, et kui sa abiellud, siis nad tähendavad. Ma nägin seda raamatus ja televisioonis." Liiga tihti koheldakse stepparentide ümber narratiivi nagu roisto. Sündinud vanemad on ainsad "head", ja nende lapsed kannatavad nende isapuhkajate käes. Aga ma olen õnnelik, et mu lapsed näevad mündi teist külge. Nad elavad väga erinevast reaalsusest. Loomulikult vajavad nad aega ja ruumi, et olla rahul oma uue perekonna dünaamikaga, ja ma annan neile rohkem kui hea meel. Nii on ka nende isa. Ja nii on ka meie partnerid. Pole tähtis, kui kaua see aega võtab, mu lapsed teavad, et nad on armastatud. Tõesti, see on kõik, mis on oluline.